Las excursiones que recomendamos son para realizar en coche y discurren en los alrededores de Carboneras. Su duración depende de la voluntad del que las haga, ya que aunque se pueden realizar en unas pocas horas, lo mejor es disfrutarlas pasando todo el día en estos lugares, comiendo donde buenamente podemos  y sin estresarse (que para eso estamos de vacaciones). Si no da tiempo a ver todo, no pasa nada, así tendréis excusa para volver otro día.

Quien se acerque a Carboneras no puede dejar pasar la oportunidad de visitar la playa de los Muertos. A pesar de su nombre, ésta es la playa más bonita de Carboneras y posiblemente la más concurrida. Es necesario ir en coche, ya que se encuentra fuera del casco urbano, en la carretera de Carboneras a Aguamarga debajo del faro de Mesa Roldán. Es una playa virgen de grava muy fina y blanca, lo que hace que las aguas sean muy azules y transparentes. Aunque se practica el naturismo, cada vez es más frecuente encontrarse con familias equipadas con neveras portátiles e incluso mesas con sillas.

El acceso a la playa no es difícil pero sí un poco tedioso ya que hay una fuerte bajada de unos 20-30 minutos desde el aparcamiento, por lo que recomendamos usar zapatillas de deporte. El camino de la derecha (detrás de la caseta) es un poco más largo pero es el que tiene menos pendiente. El camino más corto es el que sale directamente del parking. Otro camino más a la izquierda, nos lleva hasta el mirador, desde donde existe otro camino de bajada con escalones de piedras. Si desea hacer unas bonitas fotografías, elija esta última  opción.

No olvidarse de bajar sombrilla, agua y algo para comer, ya que abajo no hay ningún tipo de servicio. A los que les guste ver peces, no se olviden de llevar aletas y gafas de buceo (y también una cámara de fotos sumergible) por la gran variedad que se pueden observar. Entrar al agua con cuidado porque la pendiente de entrada es más pronunciada de lo que parece.

Para llegar al faro de Mesa Roldán hay que tomar el camino que nace junto al aparcamiento de la playa de los Muertos. Es mejor acercarse en coche, pues el camino está asfaltado y está un poco retirado. El faro está en activo y automatizado, por lo que no se puede acceder a sus instalaciones, no obstante, desde este punto podemos contemplar unas preciosas vistas de los acantilados. 

Si sobra tiempo, podemos continuar por la misma carretera y acercarnos a Aguamarga, un pequeño pueblo, situado dentro del parque natural de Cabo de Gata-Nijar, que posee un encanto especial. No obstante, antes de llegar, nos encontraremos un desvío que nos lleva al antiguo cargadero de mineral que dio origen a este pueblo.  Hasta este fondeadero llegaba un ferrocarril desde las minas de Lucainena de las Torres transportando el mineral de hierro para cargarlo en los barcos. Ahora solo se pueden ver las ruinas de las construcciones, restos de tolvas de descarga y unas impresionantes vistas del pueblo.

 Finalmente, en Aguamarga podemos disfrutar de la fina arena de su playa, o de una cervecita en alguno de los bares que hay junto a la arena. 

Junto al faro, se encuentra una torre atalaya bastante antigua que en tiempos pretéritos se empleaba como puesto de vigía y de señales . Como curiosidad, la tremenda hondonada existente junto a la torre atalaya es consecuencia de la extracción de material para la construcción del puerto industrial.

Esta es una excursión para pasar todo el día en la playa y para los que estén acostumbrados a caminar, aunque la dificultad de la ruta es baja. Se recomienda calzado y ropa muy cómodos, llevar agua y comida así como protección solar fuerte y una gorra o sombrero.

Saliendo en coche desde Carboneras hacia la autopista, cogemos el desvío de Aguamarga que se encuentra a mitad de camino y un par de kilómetros más adelante, junto a un molino de viento, encontramos una carretera a nuestra derecha que nos lleva hacia Fernán Pérez y una vez allí, otra vez a la derecha cogemos la carretera hacia Las Negras. 

Una vez en Las Negras, un pequeño pueblo con aire hippy, seguimos en coche hasta llegar casi hasta el agua y a la  izquierda nos aparecerá marcado el camino hacia la cala de San Pedro. Continuamos por ahí  hasta que el camino se acaba y aparcamos. A partir de ahora, tenemos que caminar unos cuatro kilómetros (una hora y media) por una ruta sin grandes desniveles hasta llegar a la cala de San Pedro. Dicen los entendidos que ésta es la playa más protegida de la zona cuando sopla Levante. 

En esta cala se erige la fortaleza costera de San Pedro. Esta torre circular se construyó originariamente a finales del siglo XVI, para luchar contra las  incursiones de los piratas moriscos que continuamente atacaban las costas del Cabo de Gata. El castillo sufrió desperfectos tras el terremoto del 31 de diciembre de 1658, por lo que hubo de ser restaurada.  En 1695, se procedió a la realización de obras de ampliación de la torre de San Pedro, construyéndose una plataforma artillada adosada a la torre original, que sería sometida nuevamente a una posterior ampliación, a mediados del siglo XVIII.  Actualmente, el castillo de San Pedro conserva la torre original y las obras de ampliación realizadas posteriormente, aunque su estado constructivo es ruinoso y es propiedad privada. 

Todavía quedan casas del antiguo pueblo, el palomar y un pequeño oasis de densa vegetación junto al castillo que nos indica la situación del manantial de agua dulce.

La vuelta puede efectuarse por el mismo camino por el que vinimos, aunque existe una ruta alternativa a pie, para los más andadores, que bordeando la costa y tras pasar la Cala del Plomo y la Cala de Enmedio nos lleva hasta Aguamarga, tras un largo paseo.

A diferencia de la anterior, esta ruta es para los que prefieren caminar poco y comer de plato y se puede unir a la anterior para los que volvieron a las Negras a por el coche.

Salimos en coche hacia las Negras, como hicimos en el camino anterior, pero un poco antes de llegar a ese pueblo, nos encontramos a la derecha una carretera que nos lleva hacia el complejo arqueo-industrial de las minas de oro de Rodalquilar.  

La explotación de las minas fue iniciada por los romanos, para ser abandonada en épocas posteriores hasta ser de nuevo retomada en 1931.  En 1966 acabaron cerrando por su falta de rentabilidad y en 1991 pasaron a ser propiedad de la Agencia de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, para su conservación. Las galerías están cerradas al público, pero podemos visitar el antiguo poblado minero y la zona industrial.

Seguimos adelante en dirección a San José y nos encontraremos el mirador de la Amatistas, con bellas panorámicas de las costas y más adelante, la playa de Los Escullos. Esta es una inmensa playa en un paraje con muy poca construcción. De arena fina y con bellos acantilados, en uno de sus extremos nos encontraremos con una de las fortalezas más importantes de la zona en la lucha contra los piratas: el Castillo de San Felipe de los Escullos. Se construyó bajo reinado de  Carlos III por Bernabé Gómez Corbalán.  

El  edificio se articula en torno a un patio rectangular centrado. A dicho patio se accedía a través de una barbacana, que protegía el foso, y un puente levadizo. Tras el puente levadizo se encuentra el calabozo y las habitaciones del oficial del recinto. Ya en el patio, el primer cuarto a la izquierda eran los almacenes. A continuación se hayan la habitación del guarda del almacén y la de los artilleros; y junto a la rampa, nos encontramos la capilla y habitación del capellán. En la parte derecha del patio junto al puente levadizo, se hayan el cuartel de infantería, a continuación las caballerizas y junto al lado derecho de la rampa el cuartel de caballería.  En 1990, la fortaleza fue restaurada por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. 

Continuamos por la carretera y tras pasar el Pozo de los Frailes, donde es obligado pararse a ver la hermosa noria, llegaremos a San José, "capital turística" del parque, donde encontraremos  otra hermosa playa, con bandera azul, de arenas doradas y un gran número de restaurantes y bares donde comer. Desde San José, es obligado acercarse a las impresionantes playas de los Genoveses y Monsul, a las cuales se accede en coche por una pista de tierra sin asfaltar pero en muy buen estado. Son dos hermosas playas con dunas fósiles y rocas volcánicas de extrañas formas, separadas entre sí por  el Morrón de los Genoveses.

Más adelante el camino está cortado al paso de vehículos de motor, pero se puede llegar facilmente a pie o en bicicleta hasta el faro de Cabo de Gata. No obstante, la opción más cómoda es volver en coche por el Pozo de los Frailes y después hacia San Miguel de Cabo de Gata. Aquí disfrutaremos de la vista de Las Salinas, las únicas en explotación del litoral mediterráneo andaluz, donde dependiendo de la época de año se pueden ver flamencos y otras aves, La explotación de estas salinas se remota hasta la época de los fenicios, en que  la sal era destinada, principalmente, a la salazón del pescado para su conservación y posterior transporte. Se recomienda detenerse a disfrutar de la vista de uno de los edificios mas emblemáticos del parque, la iglesia del poblado salinero, construida hacia 1907.  

Más adelante la carretera se estrecha y se vuelve serpenteante mientras ascendemos hacia el faro de Cabo de Gata, construido sobre la antigua batería costera de San Francisco de Paula. Este faro, que data del siglo XIX, avisaba a los navegantes de la intrincada orografía de la costa del Cabo de las Agatas, nombre por el que se le conocía antiguamente. Desde el mirador podemos observar el arrecife volcánico de Las Sirenas, antiguo hábitat de la foca monje, sirena del Mediterráneo, hoy extinguida de nuestras costas. Un poco más arriba nos encontraremos la Torre de la Vela Blanca, de la época nazarí.

La vuelta a Carboneras la haremos por la autopista.